虚拟主机也称虚拟服务器或共享服务器，即多个用户共用一台服务器，因为通常企业或个人在因特网上建立网站需要有24小时接入互联网的专业服务器，并有专业人员维护，而在因特网上的专用服务器以及网络接入的费用都是比较昂贵的，一般的中小企业或个人需要有这样的条件都是比较困难的。但如果有几十个企业或个人来共用一台这样的服务器并有专业的网络服务公司人员来维护，那么建立一个虚拟主机网站的费用来得低得多。所以建立中小规模的网站如果采用虚拟主机方案的话，可以用比较低的代价来获得更专业的服务。所以虚拟主机的定义也就是多用户共享服务器。
   　　用虚拟主机方案建立网站的好处
　   当公司需要建立在网站时，基本上有两种方式可以选择：自建或者租用。在租用的方案中又有虚拟服务器与服务器托管两种方式。自建服务器往往需要采购昂贵的联网设备并租用高昂的专线费用与信息流量费用。对于大多数企业来说，更加适合采用虚拟服务器的方式。采用虚拟服务器有如下好处：  
一、节约投资
　　   建立一条最基本的10M专线包括采购服务器以及购买软件的最基本的投资在人民币10万元以上，而用虚拟服务器，因为无需购买硬件设备与服务器软件，投资几乎可以忽略不计，往往只有几百元。  

二、节约维护费用
　　   一条4M专线在国内最基本的费用为每月2500元左右，因为还要上互联网，加上信息费用，往往每月上万，因为国内许多地区采用双向计费的方式，因此访问量越高，用户需要支付更多的费用。而虚拟服务器的价格仅为数百元，例如我们的基本C型主机，包括150M空间以及250M企业邮局，每月只需355元。 
 
三、可以获得专业的维护而无需维护人员与昂贵的电源系统   专业的网络系统供应商往往花费大量的投资用于建设后备电源系统以应付电力故障，并且拥有一批专业的维护人员。这些资源对于普通的企业来说是不必要的支出。  

四、更加稳定的性能
　　   普通的企业级网站往往只通过某一家ISP接入，如果这家供应商有故障，则用户必将受到影响，如果网站是应用，这就意味着损失。 而采用租用的方案往往可以借助服务商的多路由获得稳定的性能，例如我们的服务器所依赖的主干网有多条OC-12，OC-3，POSIP OC-3，DS-3等线路接入多家电信级系统供应商，可以保证系统可以不受某一家供应商的影响。  

五、安全性
　　   由于网站的内容均为希望大众浏览的项目与企业内部的信息物理隔断，因此具有比防火墙更优异的安全性能。对于普通的网站来说，日访问量如果少于2000人次，采用虚拟服务器不失为经济可行的方案，节约甚至多达百倍。事实上，许多著名的企业网站也是采用虚拟服务器。如果访问量上升，可以采用服务器托管的方式，以增强服务器处理的能力。著名的YAHOO，Hotmail就是采用服务器托管的方式。